Ackerkratzdisteln sind an ihren dornenlosen Stängel zu erkennen. Sie vermehren sich sehr ausgiebig durch Wurzelsprosse und können deshalb auf Äckern und Weiden lästig werden.
So unbeliebt Ackerkratzdisteln als Unkraut sind, haben sie doch durchaus ihre guten Seiten. Aus den Blüten mit den grünen Blütenkörbchen kann man einen süß-aromatischen Sirup kochen, eine außergewöhnliche Spezialität für verwöhnte Gaumen. Die zartlila Blüten sind essbar und ein hübscher Farbtupfer in Wildkräutersalaten und Marinaden. Die Wurzeln der Ackerkratzdisteln werden in der traditionellen russischen Naturmedizin bei Erkrankungen der Galle, bei Schmerzen, Husten, zur Wundbehandlung und bei Insektenstichen verwendet.
Schmetterlinge und andere Insekten lieben die blühenden Disteln. An warmen Tagen findet man hier zauberhafte Fotomotive, wenn die Disteln von Bläulingen, Dickkopffaltern, Tagpfauenaugen und vielen anderen Arten umschwärmt werden. Auch dieser Anblick ist ein wunderschöner Wildpflanzen-Genuss, denn „Die Seele nährt sich von dem, was sie freut“.